碳循環（carbon cycle）

碳從不靜止。同樣的原子在空氣、海洋、所有生命與腳下的岩石之間永遠地流轉，像金錢在經濟中循環一樣繞著整個星球打轉。你清晨呼出的一個碳原子，可能被一片葉子吸收，被一頭牛吃下，再呼出來，溶進大海，然後用上百萬年的時間被封進貝殼裡。

植物從空氣中抽取二氧化碳，用來長出葉子和木頭；動物吃下植物，又把一部分呼回空氣；海洋把它喝進去，再打個嗝吐出來；而死去的生物則在漫長歲月裡慢慢變成石灰岩和煤。在過去這幾千年裡，大自然讓這些流動大致保持平衡，於是空氣中的碳量從一個世紀到下一個世紀都相當穩定——直到我們出現。

麻煩就在這裡。當我們燃燒煤、石油和天然氣，等於把大自然花了數億年才安穩埋進地下的碳挖出來，在短短幾十年裡一股腦放出。我們往循環裡注入碳的速度，遠遠快過海洋和森林能吸收的速度——於是它在空氣中越積越多，困住熱量，讓地球變暖。這循環並沒有壞掉，只是被壓得喘不過氣。