生物列印

生物列印，就是用活細胞來做 3D 列印。普通的 3D 印表機一層層擠出熔化的塑膠來堆出物體；而生物印表機鋪下的，是一種柔軟、含細胞的凝膠，一薄層一薄層地疊加，直到一塊有生命的組織成形。它最大的優勢在於精準控制：你能把不同種類的細胞準確放到各自該在的位置，造出比讓細胞自行沉積精細得多的結構。

它依據一份數位藍圖工作，這份藍圖往往來自對某個身體部位的真實掃描。軟體把那個三維形狀切成幾百個薄層，印表機再逐層描繪，一點一點地把細胞和起支撐作用的生物材料堆放上去。由於那柔和的凝膠會就地凝固，列印出來的細胞便能在原位停留足夠久，從而彼此連結、開始表現得像真正的組織。

生物列印是構建具有設計好內部構造的組織——包括未來血液供應可能借用的那些通道——最令人振奮的工具之一。但列印出一個能工作的器官在很大程度上仍屬實驗階段：列印結束後，如何讓數百萬個細胞持續存活、獲得養分並保持正確排列，依然是一道艱鉅而未解的難題。