平衡與協調測試

靜靜站著看似毫不費力，實際上卻是一場持續不斷、看不見的談判：微小的肌肉調整讓身體的重量始終平衡在雙腳之上，與此同時眼睛、內耳和關節位置覺都在不斷輸入資訊。當這場談判崩潰時——腦中風之後、患帕金森病時、老是跌倒的老人身上——人就會搖晃、踉蹌，或去扶牆。平衡與協調測試就是復健團隊檢查這項隱藏技能、找出它哪一部分出了問題的方法。

平衡通過觀察身體完成越來越難的「保持直立」動作來探查：雙腳併攏站立，然後閉眼站（去掉視覺，從而暴露出對內耳或關節覺的依賴），再單腿站，再輕輕推一下看這個人能否恢復平衡。協調則測試動作的流暢與準確：讓人來回地用手指點自己的鼻子再點檢查者的手指（尋找一種笨拙的過衝，稱為辨距不良），或快速地把手翻成手心朝上、手心朝下（這裡的笨拙稱為輪替運動障礙，提示小腦問題）。標準化工具把這些觀察化成分數——Berg平衡量表和計時起立行走測試就是本領域別處介紹的常見例子。

這種測試之所以重要，一是因為跌倒是復健中最嚴重的威脅之一，會導致骨折、恐懼和獨立性的喪失；二是因為平衡差的原因不同，有效的對策也不同。肌無力、雙腳麻木、內耳毛病、起立時血壓偏低、小腦損傷都會造成不穩，卻需要不同的應對。目的不只是給人貼上「有跌倒風險」的標籤，而是要弄清楚他為什麼不穩，好讓團隊針對那個具體的薄弱環節去訓練、增強力量或加以代償。