零电阻

电阻是电荷穿过材料时要交的“通行费”：它们会撞上振动的原子和零散的杂质，每一次碰撞都把一点运动变成热。这就是烤面包机电热丝里的那份温热，也是每根电缆里悄悄浪费掉的能量。在通常情况下，电阻是移动电荷无法免除的一种税。

零电阻意味着这份税恰好降为零。在低于临界温度的超导体里，成对的电子滑过原子点阵却不发生散射，于是电流完全不受任何阻碍。实验以惊人的精度证实了这一点：在超导环里转起来的电流，多年间都测不出任何衰减，这意味着电阻低于我们所能探测的一切。这不是“很低”的电阻；在实验所能及的范围内，它精确地等于零。

它之所以重要，是因为电阻造成的能量损耗是人类最大的“漏洞”之一，输电线和电动机里相当可观的一部分电力都因此流失。一个常见的误解是以为零电阻就能让你抽取无限大的电流——但每个超导体都有一个临界电流，超过它超导态就会崩溃。而且零电阻只描述稳定的直流；面对快速变化的电流，超导体仍会耗散一点能量。