价带

当一块晶体被放任冷却到能想象的最低温度时，它的电子会安顿到自己所能取到的最低能量上，就像水会沉到杯底一样。它们从底层往上把能带一层层填满。在这种极度冷冻下最终被填得满满当当的最高那条能带，就是价带——可以说，就是水位的最高处。

价带是在绝对零度下被完全占满的最高一段电子能量。它里面的电子，正是原子外层那些参与成键的电子——也就是形成化学键的价电子——只不过如今被整块晶体共享。由于这条能带被填得满满的，每个座位都坐了人，而一条坐满的能带是无法承载电流的：电子根本没有可以挪过去的空位。

价带之所以重要，是因为导电的故事恰恰从它的顶部边缘开始。要让电流流动，你要么把电子从里面抬到上方那条空带去，要么在它里面留出空位。一个常见的误会是以为“价带满了”就意味着这材料没用——可恰恰是腾空它里面区区几个态，或是让一条空带紧挨在旁边，才把一块惰性的晶体变成了半导体或金属。