抗拉強度（ultimate tensile strength）

抗拉強度是材料在拉伸試驗中能承受的最大工程應力——正是應力應變曲線的最高峰。在它之下，棒材能承受越來越大的載重；到了峰值，它承載的是有史以來最多的。當人們說某材料「強」時，通常指的就是這個數字，儘管在設計上降伏強度往往更要緊。

它的量法是試驗中的最大力除以「原始」橫截面積，所以是一種工程應力，以 MPa 表示。在峰值之前，變形沿標距長度均勻分布；到了峰值，延性金屬開始頸縮——變形集中到一個逐漸變細的腰部。過了那點，縮小的頸部再也撐不住先前的力，於是工程應力下降，儘管頸部裡的真實應力仍持續上升，棒材最終在頸部斷開。結構鋼的 UTS 可能在 400 到 550 MPa 附近；高強度合金鋼則遠超過 1500 MPa。

對脆性材料則沒有頸縮、也幾乎沒有預警：UTS 與斷裂應力基本相同，棒材在峰值處就啪地斷裂。這就是為什麼單看 UTS 可能誤導——兩種 UTS 相同的材料行為可能截然不同，一個先大幅拉伸（延性），一個直接碎裂（脆性）。UTS 天然要與降伏強度（永久變形起點）和延性（斷裂前拉伸多少）搭配，才能講出完整的故事。