甲状腺球蛋白

甲状腺球蛋白最好被想象成一张工作台与一个储物架合而为一的巨型蛋白质。它既是合成甲状腺激素的支架，也是激素在胶质中储存、等待机体调用时所采取的形式。

滤泡细胞合成这种大分子蛋白并将其分泌到胶质中。在那里，甲状腺过氧化物酶把碘原子接到甲状腺球蛋白内特定的酪氨酸结构单元上，再把这些碘化片段彼此偶联，在它们仍是蛋白链一部分时形成甲状腺素和三碘甲状腺原氨酸。当需要激素时，细胞吞入一滴胶质，由酶将甲状腺球蛋白切碎，释放出成品激素供分泌。

在医学上，甲状腺球蛋白还兼作肿瘤标志物。对分化型甲状腺癌进行手术和放射性碘治疗后，血中甲状腺球蛋白应降至极低水平；日后若再次升高，提示甲状腺组织——可能是癌——已经复发。这一用途只在本应没有甲状腺组织时才成立，因此对仍保有正常甲状腺的人并不可靠。