治疗指数

治疗指数用一个数字标出有益剂量与有害剂量之间的安全垫有多厚。如果剂量稍微一加，药就从有用翻转成危险，那么这个指数就小；如果要服到有用剂量的许多倍才会出问题，那么指数就大。它本质上就是把那道安全间隙的宽度浓缩成一个比值。

经典定义是 TD50/ED50——在半数受试个体中引起毒性的剂量，除以在半数受试个体中产生期望作用的剂量。（在临床前研究中，分子有时改用 LD50，即半数致死量。）数值越大，意味着中毒剂量远高于有效剂量，令人安心；数值接近 1 则是一个危险信号。

有两点要老实说明。其一，该指数取的是两条曲线各自的 50% 点，因此可能掩盖边缘处的隐患——若两条曲线并不平行，一种指数看起来很宽裕的药，仍可能危及异常敏感的病人。其二，指数完全不说明是哪一种毒性、是否可逆。正因如此，研发者越来越倾向于用治疗窗加上暴露余量所给出的更完整图景，而把这个单一指数当作粗略的初筛。