体循环

可以把体循环想象成心脏通往全身这个‘国家’的主干配送路线。富含氧气的血液从强劲的左心离开，沿着庞大的动脉‘公路网’向外输送，抵达每一个城镇村庄（也就是组织），卸下氧气和养分，再经由静脉返回，准备重新‘加油’。

更准确地说，体循环始于左心室，它把富氧血泵入主动脉。血液由此流经逐渐变细的动脉和小动脉，进入毛细血管床，在那里完成气体、养分与代谢废物的交换。脱氧后的血液由微静脉和静脉收集，经上腔静脉和下腔静脉回到右心房。由于这一回路必须克服相当大的阻力到达全身，左心室会产生我们所测量的较高血压。

体循环与肺循环是串联工作的两个循环之一，因此每分钟流经两者的血液总量相同。一个有用的提醒：虽然我们说体循环的血液是‘含氧的’，但并非全身处处都达到完全饱和，而且某些器官（如肠道和皮肤）所接受的血流会随身体此刻的需要而变化。