熱、溫度與熱能
比熱
比熱回答一個實用的問題：把某種物質加熱需要多少能量？有些東西只要一點能量就會很快變熱，例如放在陽光下的金屬湯匙；而像水這樣的東西，卻要吸收大量能量，溫度才升高一點點。比熱就是刻畫這種差異的數字。
它定義為把一公斤物質的溫度升高一克耳文（或一攝氏度，因為兩者間隔相同）所需的熱量。寫作 c = Q / (m ΔT)，或整理成最常用的公式 Q = m c ΔT，其國際單位是焦耳每公斤每克耳文，J/(kg K)。水的比熱異常地高，約 4186 J/(kg K)，而鐵之類的金屬約為 450、銅約為 385。
水的高比熱影響深遠：它讓海洋能儲存龐大的能量、調節沿海地區的氣候，也使水成為引擎與散熱器中極佳的冷卻劑。不要把比熱（每單位質量）與熱容量（整個物體）或莫耳熱容量（每莫耳粒子）搞混——它們衡量的是同一個概念，只是所取的物質量不同。
把 1 kg 的水升高 50°C 需要 Q = m c ΔT = 1 × 4186 × 50 ≈ 209000 焦耳，而把 1 kg 的鐵同樣升高 50°C 卻只需約 1 × 450 × 50 = 22500 焦耳——大約少了九倍。
同樣的升溫，水要花的能量遠比鐵多，因為水的比熱高得多。
比熱是「每單位質量」的量——要與熱容量（整個物體）和莫耳熱容量（每莫耳）區分開來；水的比熱特別高，正是它升溫、降溫都很慢的原因。
又称
另见