慢波睡眠

慢波睡眠是普通睡眠中最深、最沉的一个阶段——它出现在你最难被叫醒的那段夜里，如果有人硬把你摇醒，你会觉得格外迷糊。它属于一类被称为非快速眼动睡眠的阶段（睡眠中安静、几乎不做梦的部分，与之相对的是快速眼动睡眠，绝大多数生动的梦都发生在那时）。在标准的夜间睡眠图谱中，它被标记为N3期，通常主导着你刚入睡后的头几个小时。

它的名字来自大脑电活动呈现出的样子。如果用贴在头皮上的电极记录脑电波（这种技术叫脑电图），清醒时那种繁忙、快速的细密波纹会变得平缓，化作缓慢、高耸、起伏滚动的大波——称为δ波（德尔塔波），节律仅为每秒约一到四个周期。高耸（高振幅）是指波形上下摆动的幅度很大；缓慢是指每秒摆动的次数很少。这些又大又懒散的波之所以出现，是因为数量庞大的神经元齐步合拍，一起开开关关，像缓慢的合唱，而不再各自喋喋不休。

这个深睡阶段并不只是单纯的休息——它似乎正是大量修复与“打扫”工作发生的时候。身体会释放生长激素，大脑会清除废物，刚学到的知识似乎也在此时被归档进长期记忆。这正是为什么深睡眠被截断的一夜会让你头脑昏沉、丢三落四；也是为什么正在飞快建造大脑和身体的幼小儿童，会把夜里特别大的一部分时间花在慢波睡眠上。