尺寸排阻色谱

想象一座满是小侧室的迷宫，各种身材的人在其中游走。小孩子总爱钻进每一间小室，于是要花很久才到出口；而高大的成年人挤不进去，便径直沿走廊大步前进，最先走完。尺寸排阻色谱分离分子正是这种“大的先出”的颠倒次序：按大小分，最大的最先离开。

严格地说，尺寸排阻色谱按分子能钻进多孔固定相孔隙的深浅来分离它们。大分子被多数孔隙拒之门外，只能走开阔的空间，因而很快离开色谱柱；小分子钻进孔隙、走更长的路，便较晚流出。理想情况下分子完全不黏附填料——分离纯粹来自每种分子所能探索的体积。

它之所以重要，是因为它温和而可预测，最适合按质量给蛋白质、聚合物等大分子分类，也适合把样品换进新鲜的缓冲液。它诚实的局限是分辨率一般且尺寸窗口固定：每根柱子只能在一定的尺寸范围内分离，大小太接近的分子，或意外黏上填料的分子，都无法干净地分开。