红移（redshift）

红移，是当光源飞快地离你远去时，光发生的变化：波被拉长，向彩虹中更长、更红的那一端滑去。这个把戏你其实早就熟悉——救护车的警笛在从你身边疾驰而过的那一刻，音调会陡然变低。光也是一样，只不过变的不是更低沉的音，而是更红的颜色。

这正好成了天文学最有力的工具之一。把一颗恒星或一个星系的光分解成各种颜色，再量一量那套光的图案朝红端移了多远，天文学家就能判断那个天体正以多快的速度远去。对于近处的天体，这就是一个干脆的速度；而对于极其遥远的星系，这种偏移反映的其实是空间本身在被拉伸——这一点我们马上就会讲到。不管是哪一种，红移越大，退行得就越快。

它最著名的高光时刻出现在1920年代：哈勃（Edwin Hubble）注意到，几乎每一个遥远星系的光都是红移的，而且星系离得越远，逃离得越快。唯一诚实的解释令人震撼：整个宇宙正在膨胀，把星系们彼此带开，就像正在发酵膨胀的面包里的葡萄干越离越远。一个常见的误会：这些星系并不是单纯地在空间中朝远离我们的方向飞奔——而是空间本身在被拉伸，光波也就随着它一同被拉长。