声子

声子是固体中振动的单个量子——是那波及晶体原子点阵的类声波的、一份不可分割的能量包。正如光以光子的形式出现，原子的集体抖动也以离散的能量单元 ℏω 出现，而这样一个单元就是一个声子。这个名字有意呼应「光子」，因为两者是用同一套振子数学搭建的近亲。

晶体中的原子被弹簧式的力束缚在邻居身旁，所以固体表现得像一个庞大的耦合振子阵列。把这团纠缠梳理成相互独立的简正模式，就把它变成了一组各自分立的谐振子，而每个模式的能量都沿着那条熟悉的等间距阶梯攀升。给某个模式添加一个量子由产生算符描述，算作产生一个声子；移除一个则是湮灭一个声子。

声子绝非可有可无的记账手段——它们携带热量穿过材料，散射电子从而造成电阻，更引人注目的是，它们把电子黏合成库珀对，使普通超导体得以运作。把点阵振动当作一团声子粒子来处理，是把量子振子应用到课本中那根弹簧之外的伟大成功之一。