费米黄金法则

费米黄金法则是一条充当主力的公式，它告诉你：当施加一个小而稳定的微扰时，量子系统从一个态跃入一整片可用终态之海的速度有多快。每当你想要的是一个跃迁率——每秒多少次衰变、每秒多少次吸收——而非逐分逐秒的细致演化时，它便是首选工具。

这条法则说，速率取决于两样东西相乘。第一样是初态与各终态之间耦合的强度，由微扰的一个矩阵元来度量、再取平方。第二样是终态密度：在合适的能量处，系统有多少个可以落脚的去处。可用的落点充裕，意味着跃迁快；落点稀缺，则意味着跃迁慢。

尽管冠以费米之名，这条法则其实是保罗·狄拉克写下的；恩里科·费米只是因为太常用它而称它「黄金」，这绰号便流传了下来。它支撑着我们对自发辐射、散射、放射性衰变，以及实验室中无数测得之速率的理解。它是一个近似——由一阶微扰论导出——却是一个出奇有用的近似。