分压

想象一部拥挤的电梯,每个人都对墙壁施加一点推力。总推力是每个人各自推力之和;如果你知道某一个人贡献了多少,那一份就是他的“分”推力。空气是一群气体——大部分是氮气,混有氧、二氧化碳和水蒸气——某种气体的分压就是这单一气体在总压力中所负责的那一份。

分压之所以重要,是因为驱动气体弥散的是分压,而不是绝对的量。气体总是从分压高处移向分压低处。在海平面,氧约占干燥空气的21%,所以吸入空气中氧分压高;待空气到达气囊时,已被水蒸气和从血液逸出的二氧化碳稀释,这就是为什么肺泡氧分压低于外界空气。其符号用大写P表示,例如动脉血中的氧分压。

由此引出两个推论。在高海拔处空气稀薄,虽然氧仍占21%,但氧分压下降,能弥散进血液的氧更少。又因为溶解的气体在液体中也像在空气中一样产生分压,我们才能谈论血液中的氧分压和二氧化碳分压——正是血气检查上报告的那些数值。