生产函数

把它想成一份食谱。放入这么多面粉、这么多鸡蛋、烤这么久，就能做出已知数量的蛋糕。生产函数正是这个想法，只不过是为整桩生意写的：它是一条规则，说明在给定数量的投入、并且以现有技术所允许的最聪明方式使用这些投入时，你能得到多少产出。

经济学家常把它写作 Q = f(L, K)：产出量 Q 取决于你投入的劳动量 L 和资本量 K。那个小小的 f 只是表示“由……决定”。所以，如果一家印刷店用两台机器、三名工人，每小时能印出 600 张传单，生产函数就是那条告诉你“再加第四名工人或第三台机器会怎样”的关系。关键在于，它假设技术效率——在今天的技术下，你从这些投入中榨出了物理上可能的最多产出，没有浪费。更好的食谱（一项新技术）会把整条函数往上推：同样的投入如今能产出更多。

生产函数是供给侧经济学的发动机房。因为它把产出与投入绑在一起，所以它正是成本曲线的源头：要知道多生产一百个单位要花多少钱，你得先知道这些单位需要多少额外的工人和机器，而这正是生产函数告诉你的。它还支撑着诸如经济增长这样的大格局概念：那里的投入是整个国家的劳动和资本，产出则是它的国内生产总值。