行程識別碼（PID）與父行程識別碼（PPID）
當數十個行程同時在執行時，作業系統需要一種方式來區分它們——給每一個一個名牌。那個名牌就是行程識別碼，也就是 PID：核心在每個行程被建立時發給它的一個小正整數。PID 1 很特別（它是最初的那個行程，init），其餘的各自拿到唯一的號碼。當你想對一個行程做事——查看它、停掉它、等它——你就用它的 PID 來指稱它。
每個行程也都記得是誰建立了它。行程是從其他行程誕生的（透過 fork），所以每個都有一個父行程，並把父行程的 PID 存成自己的 PPID，也就是父行程識別碼。這正是讓行程構成一棵樹、而非一張平坦清單的原因：你 shell 的 PID，就是你從它啟動的每個指令的 PPID。行程可以用 getpid() 向核心要自己的 PID，用 getppid() 要父行程的。PID 大致依遞增順序分配，最終會環繞回頭，在一個行程消失並被回收後被重複使用，所以 PID 只在現存行程之間唯一，並非永遠唯一。
為何重要：PID 是你從外部對行程所做幾乎一切事情的把手——等它、發信號給它、在 /proc 裡查它。PPID 則讓核心能替孤兒行程重新指定父行程，也讓工具能畫出行程樹。一個微妙的陷阱：因為 PID 在行程死後會被重複使用，抓著一個舊 PID 還假設它仍指同一個行程，是個實實在在的錯誤——那個號碼現在可能已屬於一個完全不同、更新的行程。
在 shell 裡，執行 echo $$ 印出 shell 自己的 PID，假設是 4021。啟動 sleep 100 &，它可能拿到 PID 4099、PPID 4021——它知道 shell 是它的父行程。執行 ps -o pid,ppid,comm，你就能看到子行程指回 shell。
子行程儲存父行程的 PID，把兩者連進行程樹中。
PID 只在當前存活的行程之間唯一。一個行程被回收後，它的號碼可以被回收再用，所以把 PID 快取起來、之後還信任它，可能悄悄指到另一個行程——只要這件事要緊，就務必重新確認。