wait()／waitpid() 與回收子行程

當父行程啟動一個子行程，子行程終究會結束——但父行程往往需要知道兩件事：它結束了，以及它怎麼結束的（成功了？當掉了？帶著錯誤碼結束了？）。wait 系列的呼叫，正是父行程得知這些的途徑。wait() 與 waitpid() 把父行程暫停，直到某個子行程終止，然後把那個子行程的結束狀態交回來。想像一位家長在校門口等：孩子沒出來他就不走，而孩子一到，他就知道這天過得如何。

這裡還有第二個更微妙的工作，叫做收割（reaping）。當一個行程終止時，核心還不能把它完全抹去——它得保留一筆極小的紀錄（PID 與結束狀態），好讓父行程能讀到子行程如何結束。一個已終止但尚未被收走的子行程，就是殭屍，它會一直賴著，直到父行程呼叫 wait。wait 呼叫身兼兩職：它把結束狀態回傳給父行程，並告訴核心「我收走了，你現在可以釋放子行程最後的殘跡了。」那次收走就是收割。waitpid() 是更靈活的版本——它讓你能用 PID 等待特定的子行程，或在不阻塞的情況下檢查（WNOHANG 選項），好讓父行程能繼續工作並輪詢。要解讀狀態，你用巨集：WIFEXITED(status) 在子行程正常結束時為真，接著 WEXITSTATUS(status) 給出它傳給 exit() 的碼；WIFSIGNALED(status) 在子行程被信號殺掉時為真，WTERMSIG(status) 告訴你是哪一個。

為何重要：收割不是可有可無的家務——一個從不等待子行程的父行程，會留下一串佔著 PID 表位置的殭屍，在長時間執行的伺服器上那是一種緩慢的資源洩漏。wait 也是 shell 得知指令結束、以及該不該印錯誤的方式。狀態巨集很重要，因為那個原始狀態整數並不是結束碼——你必須用 WIFEXITED／WEXITSTATUS 才能正確讀出它，這一步初學者經常跳過，然後就把數字讀錯了。