前负荷

想象拉橡皮筋再松手让它弹出去：拉得越长，弹得越有力。前负荷就是心室在收缩前被充入的血液撑开（拉伸）的程度。

更确切地说，前负荷反映心室在充盈结束时的容积和压力，它把肌纤维拉伸到起始长度。在一定限度内，被撑得更开（负荷更大）的心室收缩更有力，射出的血液更多——这正是Frank–Starling机制的基础。

凡是让更多血液回到心脏的因素都会升高前负荷：平卧、输液，或心力衰竭时的液体潴留。脱水、大出血，或硝酸盐、利尿剂等使血液淤积在静脉或被排出的药物则会降低前负荷。

前负荷在临床上是个有用的概念，但难以直接测量。实际操作中，医生用中心静脉压或超声心动图上的心室大小等替代指标来估计它，并清楚这些只是近似。