位置

位置告訴你「東西在哪裡」。在談論一個物體如何運動之前，你得先能說出它此刻在哪裡，而誠實的答案永遠是「相對於什麼來說」。如果朋友問你在哪，你說「在大門右邊三公尺」，那大門就是你們約定的起點，而「右邊三公尺」就把你定住了。位置回答的就是這個簡單的問題：從一個約定好的參考點量起，這個物體在哪裡？

精確地說，位置是一個物體相對於選定原點（你設為零的那一點）、並沿著選定方向（座標軸）所在的地方。在一維直線上我們通常叫它 x，原點一側為正、另一側為負。在二維或三維中，位置是一個向量，寫成從原點指向物體的箭頭 r，具有像 (x, y) 這樣的分量。位置不只是一個數字，它帶有方向，因為「向左三公尺」和「向右三公尺」是不同的地方。它的國際單位（SI）是公尺（m）。

運動學裡幾乎所有東西都建立在位置之上：位移是位置的變化，速度是位置變化的快慢，而位置-時間圖就是把位置對時間畫出來的圖。唯一要記牢的是，位置永遠取決於你所選的原點與座標軸：把原點一移，每個位置數字都會變，即使物體根本沒有動。