系統誤差（systematic error）

想像一台總是多讀兩公斤的體重計，或一個持續走慢的時鐘。無論你踏上體重計或看時鐘幾次，答案都朝同一個方向、以同樣的量出錯。系統誤差就是這種在一次次測量間以完全相同方式重複的偏差，因此再多的平均也無法把它除去。

嚴格地說，系統誤差是不確定度中、以一致而可重現的方式使每次測量都偏移的那一部分：來自校準不良的儀器、被忽略的物理效應、有偏的程序，或有缺陷的模型。因為它不隨機起伏，所以不會隨資料增多而被平均掉；量 N 次，偏差仍原封不動。你降低它靠的不是蒐集更多，而是理解它：更好的校準、對照實驗、與獨立方法互相核對，以及對該效應建模，好把它扣除，並為那些無法完全釐清的部分指定一個殘餘的系統不確定度。

在精密物理中，系統誤差的預算通常主宰最終的誤差棒，也是整個分析中最困難、最需要判斷力的部分。著名的警世故事是 2011 年 OPERA 宣稱測到超光速微中子，最終被追溯到一個鬆脫的光纖接頭與一個時鐘校準誤差：純粹的系統誤差偽裝成革命性的發現。因此誠實的做法總是把統計與系統不確定度分開列出，因為兩者的行為如此不同。