光毒性

光毒性是指体内的药物吸收光线(通常来自阳光),并把光能转化为化学伤害时所引起的皮肤(或眼睛)损伤。药物本身在黑暗中是无害的;真正造成伤害的是药物与光线的组合,常表现为暴露部位皮肤上夸张的晒伤样反应。

其机制取决于一种能吸收紫外光或可见光的分子结构,称为发色团,往往是平面的共轭芳香体系。一旦被光激发,该分子可把能量转移给氧分子生成活性氧,或直接发生反应,损伤皮肤细胞和组织。那些能到达皮肤并在 UV-A 或可见光区吸光的药物是常见的嫌疑对象。

研发团队会尽早筛查光毒性潜力,部分做法是检测候选药物在相关波长范围内的吸光强度,再用基于细胞或动物的光毒性试验进一步评估。光毒性风险不一定会终结一个项目,但可能要求在说明书上加上严格的避光警示,也可能使该候选药物不如一个干净的替代品有吸引力。