永续盘存制（perpetual inventory system）

想象一家超市，每当收银员把一件商品扫过扫描枪，电脑就立刻从店里的库存数中减去这件。一天中的任何时刻，经理都能问“我们还剩几箱牛奶？”并得到精确答案，不用谁跑去冰柜清点。这种随时保持最新的做法，正是永续盘存制的精神。

从技术上说，永续盘存制对存货账户持续更新，每一笔购入和每一笔销售都即时反映。货物入库时，存货增加；货物一卖出，系统就记录这笔销售，同时把这些货的成本逐件从存货转入销货成本。因为账上随时显示在手存货和销货成本的最新数字，你不必等到期末才知道毛利。现代的条码扫描器和销售点软件使普通商店也能做到这一点。

它之所以重要，是因为它给管理者实时的掌控：通过把账面在手数与实地盘点数相比较，可以发现存货短缺（盗窃、损耗、差错），并能在断货前补货。需要注意的是，即便是永续制，仍至少需要一次实地盘点来核对实情——若商品被偷、点错或扫错，电脑也会算错。账面存货与盘点数之间的差额，记为存货短缺调整。