外周动脉疾病与糖尿病足
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导致心脏病发作的那种动脉“结垢”，同样会堵塞供应双腿的血管。在外周动脉疾病（PAD）中，狭窄的下肢动脉让肌肉缺血，于是一走路小腿就抽痛，逼得人停下来歇——这种模式叫间歇性跛行。当同样的大血管病变与糖尿病叠加时，对足部的后果可能是灾难性的，因为糖尿病在循环不良之外，又添上了神经损伤和愈合受损。
糖尿病足是三个问题危险的交汇。神经病变造成的麻木意味着受伤——挤脚鞋磨出的水疱、一颗小石子、一道小口子——感觉不到；PAD 造成的供血不良意味着伤口愈合很差；高血糖则招来感染。一个微不足道的伤口可以变成深而不愈的溃疡，再变成蔓延的感染，然后——太多时候——走向截肢。康复的角色既是让人继续行走，也是保住足部：对 PAD，有监护的“走到出现疼痛”运动计划能可靠地增加无痛行走距离，其效果不亚于、甚至优于许多手术操作。对足部，团队着重于预防——每天检查失去感觉的双脚、穿保护性且合脚的鞋、用特制鞋或石膏为溃疡减压、细致的皮肤和指甲护理，以及对任何伤口的及时处理。
诚实而发人深省的一点是：预防和早行动就是一切——很大一部分糖尿病截肢是可预防的，而其中多数之前都有一处足部溃疡，那溃疡又始于一个未被察觉的小伤。康复不能重新打通堵塞的动脉，也不能让神经再生，但每天的足护理、好的鞋具和有监护的运动能避免灾难、保住行走能力——最便宜、最有效的干预，往往也是最不起眼的。
一位糖尿病男士感觉不到自己的脚，踩着一颗小石子走了一整天却浑然不觉，结果留下一处溃疡。与此同时，他因 PAD 走 100 米小腿就抽筋。康复用特制鞋为溃疡减压、教他每天检查双脚，并开始一项有监护的步行计划，让他的无痛步行距离翻了一倍。
有监护的步行有助于 PAD；每天的足护理和好鞋具能预防大多数糖尿病截肢。
大多数糖尿病截肢是可预防的，通常始于一处未被察觉的足部小伤。有监护的步行是跛行的一线治疗、可与手术媲美；康复不能重开动脉或让神经再生，因此预防和每日足护理就是一切。