血氧含量

饱和度告诉你公交上有多少比例的座位被占;氧含量则告诉你车上实际有多少乘客。它是一定容积血液中携带的氧的总量——通常以每100毫升血液中的氧毫升数表示——也是最终对维持组织存活真正重要的量。

氧在血中以两种方式运送。绝大多数结合在红细胞内的血红蛋白上;少得多的一部分直接溶解在血浆中。因此含量同时取决于三件事:有多少血红蛋白、这些血红蛋白的饱和度有多高,以及溶解氧的压力。由于血红蛋白携带的多得多,血红蛋白水平及其饱和度主导着总量,而溶解部分在正常情况下只贡献微乎其微的一点。

正是这种三方面的依赖,使得正常的饱和度仍可能掩盖危险地偏低的氧输送。一名严重贫血者的血红蛋白可能100%饱和,但因为可供充填的血红蛋白本就极少,实际的氧含量——以及到达组织的氧——仍然偏低。这也是为什么输血通过补充血红蛋白,即使在饱和度已经满载时也能提高氧含量。