wait 與回收子行程（reaping）
/ reaping, 'REE-ping' /
想像一位父母派孩子去跑腿。孩子回來時，父母聽取回報、簽核，到那時這趟差事才算真正了結。在行程的世界裡，這就是 wait 與回收：父行程用 wait 系統呼叫暫停，直到某個子行程結束，然後收取子行程的退出狀態，而這個收取的動作讓作業系統終於能移除那個結束了的子行程。
當父行程呼叫 wait（或對特定子行程呼叫 waitpid）時，作業系統做兩件事。若子行程仍在執行，父行程阻塞直到它終止。一旦子行程已終止，wait 把子行程的退出狀態回傳給父行程，接著作業系統刪除子行程殘留的記帳資料——它的 PCB 與行程表紀錄。第二步就是回收：收取狀態並清出那個位置。沒有它，終止的子行程便無法被完全移除，因為作業系統必須保留它的退出狀態直到有人讀取。建立多個子行程的父行程應當為每一個都呼叫 wait。
回收之所以重要有兩個原因：它是父行程得知子行程結果（成功、失敗、被信號殺死）的方式，也是系統避免累積殭屍的方式。初學者常見的臭蟲是忘了 wait，這會留下越積越多的殭屍子行程，浪費行程表的紀錄。有一個有用的微妙之處：父行程可以在子行程死去時被通知（透過 SIGCHLD 信號）並當下回收它，而不必阻塞；而若父行程在未回收的情況下退出，那些成了孤兒（如今也已終止）的子行程被 init 繼承，由它回收，所以它們不會永遠是殭屍。
在 fork 出一個子行程後，父行程呼叫 wait(&status)。它阻塞直到子行程退出，之後 status 持有子行程的退出碼，子行程的行程表位置被釋放；子行程此時完全消失。
wait 阻塞直到子行程退出，回傳它的狀態，並回收它。
回收是必須的，不是可選的。從不 wait 的父行程會留下殭屍子行程，佔用行程表紀錄，直到父行程退出、由 init 回收它們。