反射級數（order of reflection）

在布拉格定律 n lambda = 2 d sin theta 中，那個小整數 n 就是反射級數。它計算相鄰晶面反射的波之間，相差幾個整數波長的額外光程。n = 1 是一級：相鄰晶面恰好相差一個波長。n = 2 是二級：相差兩個整數波長，依此類推。每一個更高的級數，都是同一族晶面產生亮束的另一種方式，出現在更陡的角度。

為什麼較高級數落在較大角度？因為要容納兩個整數波長的程差（而非一個），幾何上需要更大的 sin theta，因而需要更大的 theta。所以對同一族晶面，你會看到一系列反射向大角度行進：一級、二級、三級。每一個都逐漸變弱，一部分原因是原子散射因子隨角度下降。這裡有個天花板：因為 sin theta 不能超過 1，只有滿足 n lambda 小於 2 d 的級數才可能出現。

晶體學家有個俐落的習慣，讓 n 幾乎消失。他們不寫「來自 (100) 晶面的二級反射」，而是把 2 lambda = 2 d_100 sin theta 改寫成 lambda = 2 (d_100 / 2) sin theta，再把它重新標記為來自間距 d_100 / 2 之晶面的一級反射——也就是 (200) 晶面。於是 (hkl) 的第 n 級變成 (nh nk nl) 的一級，每個反射都能用單一的 (hkl) 標記，並默認 n = 1。這正是為什麼繞射圖以 (100)、(200)、(300)、…… 來指標化，而不是「(100) 的一級、二級、三級」。