阻塞性睡眠呼吸暂停

想象一根软吸管：轻轻吸气它能保持张开，用力猛吸管壁就会塌陷。睡眠时的咽喉也是如此。在阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）中，咽喉后部的软组织在整夜反复松弛、塌陷，即使胸廓和膈肌仍在努力呼吸，气流仍被堵住。每次堵塞都迫使大脑短暂觉醒以重新打开气道，这一循环每夜会重复数十甚至上百次。

从机制上看，睡眠会使原本维持咽部开放的肌肉松弛，导致气道变窄或闭合。患者仍在用力呼吸——大脑仍在发出指令——但气流无法通过阻塞处，这正是OSA区别于中枢性呼吸暂停之处。随着血氧下降、二氧化碳升高，大脑触发一次短暂觉醒，恢复肌张力和气流，往往伴随一声喘息或鼾声，随后再次入睡、咽喉再次塌陷。

其危害来自两方面：片段化、无法恢复精力的睡眠造成白天嗜睡；以及反复的血氧骤降伴应激激素激增，给心脏和血管带来负担。未经治疗的OSA与高血压、心房颤动、卒中和注意力受损相关。危险因素包括肥胖、颈围粗、扁桃体肥大、下颌偏小或后缩、男性及年龄增长，不过身材偏瘦者和女性同样可能患病。

诊断依赖睡眠监测，按每小时呼吸事件数计数；主要治疗手段是持续气道正压通气，它如同一道气体支架，使咽喉保持张开。减重、口腔矫治器、体位措施及部分选定病例的手术在适当情况下也有帮助。值得注意的是，响亮的打鼾很常见，但本身并不能证明患有OSA；而OSA偶尔也可在呼吸出奇安静的情况下发生——正式检查才能定论。