自然选择

自然选择，是生物为何能与所处环境如此契合的简单答案。任何一群生物里，个体之间总有差别——跑得快一点、扛得住一点、身上的颜色更便于躲藏一点。那些差别恰好有助于它们在自己那片环境里活下来、并留下后代的个体，会生出更多子嗣；而既然这些有利的特征会遗传给下一代，它们便一代比一代更常见。如此重复很久很久，整个族群就会慢慢发生改变。

「适者生存」这句名言值得说清楚。它并不是说最大、最强的那个赢。这里的「适」，指的是与你所生活的环境相称——而真正起作用的，也不只是活下来，而是成功繁衍。一只活得很久却从不生育的动物，什么也没传下去；一只孱弱却养大了许多后代的，反而塑造了未来。所以真正的引擎是「差异繁殖」：谁留下了更多后代。

而这一切都不是预先安排好的。大自然并没有瞄准某个目标，也没想着要让谁变得更好。差异是先出现的，纯属偶然；环境只是让某些版本比另一些复制得更多。没有哪个设计者在挑选——有的只是「谁活下来、谁繁衍了」这一笔耐心而盲目的账，在无数世代中慢慢算清。