纳米医学

想象把一辆送货车缩小到比单个细胞还小数千倍，再往里装上药物，让它随血流穿行全身。纳米医学就是药剂学中专门设计和使用尺寸约为1至1000纳米的载体与材料，用以在体内运输、保护并释放药物的分支。在这个尺度上，材料的行为与普通的块状粉末迥然不同，而这种差异正是其核心所在。

其目标是解决普通片剂和注射剂无法解决的难题。难溶性药物可被装入微小载体，从而更好地溶解和吸收；像核酸这样脆弱的分子可被包裹起来，使酶无法将其破坏；有毒药物可被引导至病变组织，从而减少进入健康器官的剂量。常见的例子包括用于癌症的脂质体多柔比星，以及携带mRNA疫苗的脂质纳米粒。

纳米医学确实有用，但并非万能。在大规模生产中可重现地制造纳米级载体十分困难，机体的免疫系统和肝脏会迅速清除其中许多载体，而在小鼠身上效果卓越的载体往往在患者身上令人失望。它只是众多工具之一，最适合在常规剂型确实无能为力时选用。