复等位基因

单个个体对一个基因最多携带两个等位基因——每条同源染色体上各一个。但在整个群体中,一个基因可能以许多不同的版本存在。“复等位基因”描述的正是这一点:一个基因在个体之间流传着三种或更多的变异形式。

可以把它想象成鞋店里的鞋款:任何一个人只穿一双,但货架上可能摆着几十种设计。同样地,尽管你个人在某个基因座上只持有两个等位基因,整个物种的基因库却可以包含一整份备选目录,各自在DNA序列上略有差异。

复等位基因拓宽了可能的基因型与表型范围,因为从这一更大集合中两两配对的每一种组合都不相同。它们之间的显隐性关系可能错综复杂,有些等位基因彼此为显性,有些则为共显性——ABO血型及其三个主要等位基因便是经典的例证。