单色器

玻璃棱镜把白色阳光散成一把彩虹扇面；若再在扇面前放一道窄缝，就能只让某一种纯色通过。单色器本质上就是把这个把戏装进仪器：它从一束宽而混杂的光里切出单独一种选定的颜色。

在分光光度计内部，单色器用棱镜——或更常见的衍射光栅——把入射光散开成各组成波长，再用一道狭缝选出操作者想要的那个波长附近的窄带。转动光栅就能让选出的颜色在整个光谱上平滑扫描。

单色器正是让比尔–朗伯测量可信的关键，因为该定律假设只有单一波长。实际上狭缝透过的是一个小波带，而非完美的单一颜色；缝越窄，光越纯、吸光度越真，但透过的光也越少，所以总要在信号强度上有所取舍。