二尖瓣脱垂

想象一面帆，对桅杆来说略嫌过大：在风中它鼓胀、向后凸出，而不能平整地张着。在二尖瓣脱垂中，一片或两片二尖瓣叶松软冗长，因此在心脏收缩时它们向后膨入左心房，而不能整齐地缘对缘合拢。

这种膨出会产生特征性的喀喇音，如果密封不严，还会有渗漏的杂音。许多脱垂者寿命正常，从不发展出明显问题；该病是普通人群中最常见的瓣膜发现之一，常在偶然检查时被发现。

其根本问题通常是瓣叶组织的退行性改变（黏液样变性），使瓣叶变得冗余而富有弹性，有时伴有支持腱索的拉长或断裂。少数患者会逐渐发展为重度二尖瓣反流而需要修补，松软的瓣叶还带来某些心律失常的小幅额外风险。超声心动图可确诊并追踪任何反流。

脱垂涵盖很宽的谱系，从良性的偶然发现到引起重度反流的病因，因此一概而论不应取代针对个人的评估。