心理演练（mental practice）

运动员早就知道一件奇怪的事：在想象中生动地演练一个动作——想象自己把球推进洞、感受挥杆——竟真能在之后改善实际表现，连根手指都不必动。心理演练把这同样的把戏带进康复，让患者反复想象去完成一个他们正努力重新学会的动作。

这一技术叫「运动想象」：人通常处于放松状态，在录音或治疗师引导下，以第一人称生动地演练一个具体动作——想象去拿那只杯子、感受手指合拢握住它——而完全不做实际的移动。这不是无所事事的白日梦。脑成像显示，想象一个动作会激活许多与真实动作相同的运动和规划脑区，因此即便身体还做不到、或太累太弱无法继续实际练习，心理演练也能给这些回路加练、添加额外的重复。它通常与实际练习结合，而非取而代之。

在康复中，心理演练是一种低成本、低风险的补充手段，主要在中风后上肢恢复方面有研究。它吸引人之处正在于：它不带来身体疲劳就能增加重复，连虚弱到几乎动不了的人也能做。诚实的图景是：证据提示，在常规治疗之外加上它有适度的益处，但它不能替代真实的运动；而且它取决于此人能否生成清晰的运动想象——而这恰恰可能被中风或脑损伤本身所损害。