月经周期

月经周期是女性身体为可能的妊娠做准备、若未受孕便重置以再次尝试的大约每月一次的节律。最好把它理解为大脑与卵巢之间一场协调的对话，以激素的升降表现出来，驱动卵巢和子宫内膜发生可预测的变化。

按惯例，周期从月经出血的第一天算起，平均约28天，不过大致24至35天都很常见。它以排卵为界分为两半：卵泡期，FSH驱动卵泡生长、雌激素上升；黄体期，黄体产生孕酮。子宫内膜与之呼应——在雌激素作用下增生，随后在孕酮作用下转为分泌期。

整个周期由下丘脑—垂体—性腺轴统筹：下丘脑脉冲式分泌GnRH，驱动垂体分泌LH和FSH，作用于卵巢，而卵巢的激素又向大脑反馈。关键事件是高雌激素从负反馈翻转为正反馈，触发LH峰和排卵。一个有用的提醒：周期长短的差异主要源于卵泡期的长短不一；黄体期相对固定，约为14天。