脑膜

脑膜是三层包裹着大脑和脊髓的薄薄保护组织，就像袜子的层层包裹缓冲着一件易碎物品。它们紧贴在颅骨和脊柱骨的内侧，在坚硬的骨头与柔软、极易擦伤的神经组织之间形成一道屏障。由于大脑质地像软豆腐，无法承受直接撞在骨头上，因此这些包裹层把它轻柔地托住并加以保护。

由外向内，这三层分别是硬脑膜（一层坚韧如皮革、紧贴骨头的外膜）、蛛网膜（一层海绵状、像蜘蛛网般的中层）和软脑膜（一层贴在大脑表面、深入每一道沟回的细薄薄膜）。在蛛网膜与软脑膜之间流动着脑脊液，这是一层清澈如水的缓冲垫，让大脑得以漂浮并吸收震动。这些膜层还承载着血管，并帮助把神经系统与身体其他部分隔开。

当脑膜发炎时，通常是由于细菌或病毒的感染，就会引发脑膜炎，可能造成颈部僵硬、剧烈头痛和发烧，甚至危及生命。这正是医生高度重视脑膜相关症状的原因，也说明脑膜是理解大脑如何既受到保护又获得供养的关键所在。