熱容（heat capacity）

拿一鍋水和一鍋等重的食用油，放在完全相同的爐火上，油會熱得快很多。熱容（heat capacity）回答的問題是：要讓這個物體升高一度，我必須灌進多少熱量？熱容大代表這個物體像一塊熱海綿，吸掉大量能量卻只升溫一點點。

熱容 C 定義為 C = dQ/dT，也就是每升高一度（以克耳文 K 或攝氏度計；溫度變化 1 K 等於變化 1 度 C）所需的熱量 Q（以焦耳計）。它是外延性質（extensive property），與物質的量有關：兩公升的水，熱容是一公升的兩倍。單位是 J/K。原子把吸進來的能量儲存為在晶格位置上更劇烈的振動，因此熱容其實在衡量材料能把能量灌進多少個振動模式。實務上有兩種量法：定壓熱容 Cp（一般實驗情況，試片可自由膨脹）與定容熱容 Cv；Cp 略大，因為有一部分熱要用來做膨脹的功。

熱容決定一個零件升溫或降溫的快慢：厚重的鑄鐵鍋能蓄熱、受熱均勻，薄薄的鋁箔則瞬間就熱。工程師在計算爐料、煞車碟或建築物熱質量會吸收多少能量時都會用到它。別把整個物體的熱容（隨尺寸變大）和材料每公斤的數值（比熱，一種與尺寸無關的材料性質）搞混——前者看大小，後者才是材料本身的性質。