勞侖茲力（Lorentz force）

勞侖茲力是帶電粒子在電場與磁場中運動時，所感受到的「電力加磁力」總合。它是決定舊式電視映像管內電子如何轉向、粒子加速器如何彎折粒子束、以及帶電粒子在地球磁場中盤旋而使極光發亮的規則。它回答的問題是：在某一點的電場與磁場已知時，一個運動中的電荷究竟受到多大的力？

對於一個帶電量 q、以速度 v 在電場 E 與磁場 B 中運動的粒子，勞侖茲力為 F = q E + q v B sin(theta)，其中 theta 是 v 與 B 的夾角；更精確地說，磁力部分是向量外積 q(v 叉乘 B)。電力部分 q E 不論電荷是否運動都存在，方向沿著 E。磁力部分 q v B sin(theta) 只有在電荷運動時才出現，且永遠同時垂直於 v 與 B，由右手定則決定方向。由於這個磁力垂直於運動方向，它只改變粒子的方向，卻永遠不改變它的速率。

一個必須誠實說明的重點：磁力不作功。因為它永遠垂直於速度，所以無法讓粒子加速或減速，只能讓它轉向。帶電粒子能量的任何改變，全都來自電力部分。這正是為什麼在純磁場中的電荷會以固定速率做圓周運動，而不會越轉越快。