功能定位

功能定位指的是这样一种观点：大脑并不是一团浑然不分、统管一切思考的物质，而是由许多脑区拼接而成的，每个脑区都各有所长，偏重于某一类工作。有一块区域忙着看东西，另一块负责让你的右手活动，再一块负责理解语言，还有一块负责形成新的记忆。一旦某个区域受损，你往往会失去与之对应的那项能力，而心智的其余部分仍照常运作。所以大脑有点像一栋大型写字楼，不同的部门坐在不同的房间里。

这个观点是从对人和动物的细致探查中逐渐成形的。十九世纪六十年代，医生保罗·布罗卡注意到，那些不再能流利说话的病人，常常在大脑左前方的同一小块地方受了伤，这块地方如今被称为布罗卡区。后来，研究者发现，只要用微弱的电流去触碰动物脑表面上的一些小点，就能让某只特定的爪子或某根特定的胡须抽动，从而把运动一一对应到一条皮层带上。现代的脑部扫描仪能让在完成某项任务时变得更活跃的区域“亮”起来，它既证实又细化了这些地图，而且全程不必伤害任何人。

但要留意的是，真实的大脑并不像挂在墙上的地图那样整整齐齐。大多数日常行为，比如读一句话或认出一位朋友，都要动用一整队彼此连通的脑区，所以功能定位是与另一条相反的真理并存的：大脑同时也是高度联网的。而且这张地图是可以重画的：受伤之后，相邻的区域有时会接管失去的那份工作，这种灵活性被称为可塑性。