泻药

泻药帮助停滞的肠道重新蠕动，方式或是软化并增大粪便、使其更易滑动，或是促使肠壁更用力地推动。它是在饮食、饮水和活动不足以改善便秘时的一种工具。

泻药按作用方式可分为几类。容积性泻药（卵叶车前、甲基纤维素）吸水膨胀，增加粪便体积并触发牵张引发的蠕动。渗透性泻药（乳果糖、聚乙二醇、镁盐）把水分留在肠腔内以软化粪便。刺激性泻药（番泻叶、比沙可啶）直接增强肠道蠕动和分泌。粪便软化剂和润滑剂使排便更顺畅。较新的药物则作用于特定通道或受体以增加肠液。

容积性和渗透性泻药通常更适合长期使用；刺激性泻药最好短期服用。过度使用可引起腹部绞痛、脱水和电解质丢失，长期依赖也是切实的隐忧。容积性泻药需配合足量饮水，而任何伴有警示特征的新发便秘都应评估，而非盲目自我治疗。