内呼吸

内呼吸是补给线末端的交付——血液最终把氧气交给需要它的细胞，并接过细胞想要排出的二氧化碳。如果说外呼吸是在肺部把货物装上卡车，内呼吸就是在组织里挨家挨户的上门送货。

更确切地说，它是体循环毛细血管中的血液与周围组织细胞之间的气体交换。氧气从分压较高的血液扩散进入正在消耗它的细胞；细胞代谢产生的二氧化碳则反向扩散进入血液，再被带回肺脏。

内呼吸完成了外呼吸所开启的循环。在呼吸内科学中它容易被忽视，因为在这一步肺本身是健康的；然而，如果血液送不到、携带的氧气不足，或细胞无法利用氧气，组织仍可能缺氧——这类问题常处于肺、心与血液疾病的交界处。