中间纤维（intermediate filament）

想象用来系船的粗壮缆绳。它们不像杆子那样坚硬，也不用来搬动东西；它们的任务只是承受强力的拉扯而不断裂。中间纤维就是细胞骨架中的这种缆绳。它们是坚韧的、像绳子一样的纤维，主要任务是赋予细胞机械强度，使其能承受拉伸和牵扯。

它的名字来自其粗细：直径约10纳米，介于更细的微丝（约7纳米）和更粗的微管（约25纳米）之间。与另外两种纤维不同，中间纤维不是由圆球状的亚基构成，而是由长杆状的蛋白质盘绕在一起形成稳定的缆绳。它们也没有正端和负端，不充当运动蛋白的轨道，所以更注重耐力而非运动。

中间纤维有许多与组织相对应的种类。角蛋白使你的皮肤、头发和指甲变得坚韧；波形蛋白增强结缔组织细胞；神经纤维丝帮助神经细胞保持细长形状；核纤层蛋白则铺在细胞核内侧，支撑核膜。由于它们承受负荷而非快速更新，中间纤维出问题会引起组织脆弱的疾病，例如轻轻摩擦皮肤就会起水疱。