激素测定

激素测定是一种实验室检查，用来告诉你某种特定激素在人体血液、尿液或唾液中的含量有多少。可以把它想象成读取汽车的油表：激素本身肉眼看不见，但测定方法把它的存在转换成一个可供你据以行动的数字。

难点在于激素在体内的含量极微——往往只有每毫升十亿分之一甚至万亿分之一克——而且混杂在成千上万种其他分子之中。因此一个好的测定方法必须既灵敏（能检出极低的浓度），又特异（能把目标激素与外观相似的分子区分开）。大多数现代测定法借助只结合目标激素的抗体，或借助按精确质量分离分子的质谱来实现这一点。

解读结果很少只是简单的“偏高或偏低”。许多激素会随一天中的时间、进食、月经周期、睡眠或压力而起伏，因此清晨八点与午夜抽的同一份血读数可能差别很大。临床医生因此会把这个原始数字与患者的具体情况、相应的参考范围结合起来，有时还会用动态试验观察激素如何应答，而不是只看一次快照。