心跳

一次心跳就是心脏完整地收缩并舒张一次，把一股新鲜的血液向前推送。这就是你在胸口感觉到、听起来像熟悉的“扑通”声的那一下跳动——它是心脏工作的基本单位，一生中不知疲倦地重复着。

每一次跳动都是一连串协调的过程。电信号在心脏的天然起搏点产生，先扩散到上方心腔使其率先收缩，短暂停顿后再传遍下方心腔，后者用力收缩把血液射出。随后肌肉舒张、重新充盈，准备下一次跳动。两个心音正来自这一周期中瓣膜的关闭。

一次完整的收缩与舒张过程，更正式的名称叫心动周期。日常用语中“心跳”用得较随意——有时指一次跳动，有时泛指节律——但在心脏病学里，一次跳动的机械事件和触发它的电学事件是分开描述的。