引力红移

当光向上爬出引力井——离开一颗行星、一颗恒星或一个黑洞——它会损失能量，颜色朝光谱的红端偏移。一束从地面射上去的蓝光，抵达塔顶时会比离开时极其轻微地偏红一点。把光反过来发送、让它向井里更深处下落，它会获得能量并朝蓝端偏移。它必须逃离的井越深，红移就越大。

光子并不会减速——光永远以 c 传播——所以能量损失表现为频率的下降，对可见光而言这意味着颜色的偏移。这其实与引力时间膨胀是同一件事，只是透过光、而非透过钟来看。一列波的频率不过是一只数着波峰的钟；如果底部的钟走得慢，那么当这些波峰抵达顶部时，那里每秒经过的波峰更少，光看起来就更红。红移是时间变慢的光学面孔。

这一效应最早在地球上被牢牢确认，是 1959 年著名的庞德–雷布卡实验，它测量了伽马射线沿哈佛一座 22 米高塔下落时那微小的颜色偏移，与爱因斯坦的预言完美吻合。它也在宏大的尺度上被观测到：离开白矮星或中子星表面的光，抵达时明显偏红；在跨越太阳系比对钟表时也必须把它计入。它是一项干净、直接的检验，揭示引力如何深入到时间的流动之中。