半保留复制

DNA被复制时，你也许会猜细胞造出两条全新的螺旋，而把旧的那条原封不动地留着。其实不然。每个新的双螺旋都是一个杂合体：一条链是旧的、原来的亲代链，另一条链是新合成的。这正是“半保留”的含义——每份副本都保留了亲代的一半。

由于双螺旋的两条链互补，每条分开的链都携带着重建其缺失搭档所需的全部信息。保留一条原始链作模板，正是复制如此可靠的原因：新链是由旧链一个碱基一个碱基地决定的。

这一点事先并不显而易见——当时还有别的设想，比如原来的螺旋整条保持完整（全保留），或者被切碎再混合（弥散式）。梅塞尔森和斯塔尔在1958年用不同密度的DNA做了一个经典实验，清楚地证明复制是半保留的。