中心法则

中心法则是对遗传信息如何在细胞中流动的宏观概括：DNA被转录成RNA，RNA被翻译成蛋白质。可以把它想成一条总管道——储存在DNA中的指令被复制成一份工作信息，这份信息又被构建成一个有功能的蛋白质。

它由弗朗西斯·克里克在1958年提出，用以表达一个具体主张：信息一旦进入蛋白质，就无法再流回核酸。换句话说，序列信息从基因流向蛋白质，绝不逆行。蛋白质不会改写造出它们的基因。

中心法则是一个框架，而非关于单向通行的绝对定律。有些病毒利用逆转录酶把RNA倒回成DNA，RNA也能被复制成RNA。这些现象并不违反克里克的原本表述（他针对的是从蛋白质到核酸的流动），但确实把教科书上的箭头拓宽到了最简单的“DNA到RNA到蛋白质”图景之外。