破壞：斷裂、疲勞與潛變
斷口分析（fractography）
/ frac-TOG-ra-fee /
偵探抵達現場時，物品破裂與散落的方式，會訴說事情經過。斷口分析對破損零件所做的，正是如此：直接判讀斷裂表面，推斷零件如何、為何、在何處失效。斷面本身就是整起事件的一份紀錄——只要你懂得判讀。
不同的破壞模式會留下不同的指紋。延性破壞留下暗淡、纖維狀、佈滿微小凹窩的斷面。脆性劈裂留下平坦光亮的小平面，帶有河流狀花樣與指回起點的人字紋。疲勞則留下平滑的海灘紋（beach mark）（巨觀條帶，每一條對應一次加載的暫停），而在高倍下是細密平行的疲勞條紋（striation），一條對應一次應力循環。調查者先用肉眼與放大鏡看大特徵，再用掃描式電子顯微鏡（SEM）看微觀的凹窩與條紋，有時再配合能量散佈光譜（EDS）在起源處找出腐蝕性污染物。
斷口分析是失效分析的核心：它回答一次事故究竟是過載、製造缺陷、疲勞，還是腐蝕造成——這決定了誰該負責，以及如何避免下一次。一項關鍵技能是把各種特徵追溯回起始點，因為那個小小的位置（氣孔、夾雜物、加工刮痕、尖角）通常才是真正的根本原因，而不是最後那道大裂口。
某航空發動機盤爆裂後，調查人員在斷面上發現同心的海灘紋，全部收斂到單一個次表面夾雜物——證明該盤是由一個隱藏缺陷經疲勞慢慢破壞的，而不是一次性過載。
判讀斷面：海灘紋與疲勞條紋指回裂縫誕生的位置與方式。
斷面上最後、最大的區域是破裂結束之處，而非開始之處。初學者常責怪最大的那道裂口；真正的元兇，是各特徵向外輻射所指向的那個安靜的小起源。
又称
另见