火焰离子化检测器

把一支蜡烛凑近一台灵敏的收音机，你也许会听到噼啪声：燃烧富碳燃料的火焰会短暂地让空气中充满带电碎片。火焰离子化检测器把这个小怪癖变成了测量——它在一束小小的氢气火焰中烧掉一切离开色谱柱的东西，并数出每种含碳化合物所产生的那一小阵电荷。

严格地说，火焰离子化检测器（FID）是一种气相色谱检测器：把柱流出物送入氢气-空气火焰。当有机化合物燃烧时，会瞬间生成离子和电子；火焰两端的电压把这些电荷收集成一股微小电流，电流的大小与该瞬间燃烧的碳量成正比，于是每个流出的化合物都呈现为一个峰。

它之所以重要，是因为 FID 坚固耐用、在极宽的范围内极其灵敏，并对几乎所有有机（含碳）化合物按其碳量大致成比例地响应，使它成为气相色谱日常的主力检测器。它诚实的局限是：它看不见许多几乎不含或不含可燃碳的化合物——水、二氧化碳、永久气体——而且它在燃烧时把样品销毁，因此其下游无物可以重新检查它所消耗的东西。